Familie SOLOMON TOBIAS, Hartford/CT

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Lena and Sollie Tobias with Julius Tobias (left) and Johanna Bramson Tobias (right). Source: Margaret Lesser
Lena and Sollie Tobias with Julius Tobias (left) and Johanna Bramson Tobias (right). Source: Margaret Lesser

Solomon „Sollie“ Tobias, Sohn von Theodore Tobias, wurde am 11. Juli 1876 in Hartford geboren. Er war erst fünf Jahre alt, als seine Mutter Pauline Freeman nach der Scheidung von seinem Vater aus seinem Leben verschwand.

Sollie heiratete um 1901 Karolina “Lena” Oppenheimer, die am 12. Januar 1877 in Angenrod, Hessen zur Welt gekommen war. Ihre Familie emigrierte 1884 nach Amerika und lebte seit 1890 in Hartford. Sollie und Lena hatten sechs Kinder. 1921 reisten sie mit ihrer jüngsten Tochter Fanchon nach Deutschland.

Ihre erste Tochter, Arleen Ruth, kam am 5. Februar 1902 zur Welt. Sie heiratete Maurice Bernhard “Pat” Gaylor. Arleen und Pat reisten 1927 mit ihrer Tante Sophie Steiner nach Deutschland. Das Paar hatte keine Kinder. Arleen arbeitete für die Hartford Insurance Group und ging 1967 in Rente. Sie starb am 2. August 1979 und ist auf dem Rose Hill Memorial Park in Rocky Hill, Connecticut beerdigt.

Clarabel, ihre zweite Tochter, wurde um 1906 geboren. Sie heiratete Robert Spieske und hatte zwei Kinder. Clarabels Ehemann starb 1940 und Clarabel nach kurzer Krankheit am 24. Juli 1960. Sie ist auf dem Beth Israel Cemetery in Hartford beerdigt.

Im Juli 1908 wurde Herman geboren, aber der Junge starb nur acht Monate später am 31. März 1909.

Der nächste Sohn, Theodore H. “Teddy” Tobias, wurde am 13. Mai 1913 geboren. Er heiratete Vera Kaminsky (1913-1962). Sie hatten zwei Söhne. Nachdem Vera gestorben war heiratete Teddy ein zweites Mal: Harriet D. Marks (1916-2004). Theodore war ein World War II Navy Veteran und Mitbesitzer der Tobias Texaco Gasoline Station in Bloomfield. Er starb am 12. November 1988 und wurde auf dem Rose Hill Memorial Park, Rocky Hill beerdigt.

Das fünfte Kind von Sollie und Lena war Pauleen. Sie kam am 30. April 1915 zur Welt und heiratete im Oktober 1942 Jacob Miller (1913-1974). Sie hatten drei Kinder. 1993 heiratete Pauleen Stanley Karl. Sie lebten in Florida. Pauleen starb dort am 11. Mai 2006.

Fanchon Lorraine, das sechste Kind, wurde am 29. März 1919 geboren. Sie war mit Robert J. Moore verheiratet und hatte eine Tochter. Fanchon war Sekretärin bei einem Nachlass-Richter in Hartford und kehrte nach einer Mutterpause als Chefsekretärin bei der Carlin Company in Wethersfield zurück in den Beruf. Sie starb am 31. Mai 2011 im Alter von 92 Jahren und wurde in Rocky Hill beigesetzt.

Die Familie von Sollie und Lena Tobias spielte eine wichtige Rolle dabei, mehreren deutschen Verwandten Visa zu beschaffen und so der Naziverfolgung zu entkommen. Lena fand schnell heraus, dass es alles andere als einfach war, die erforderlichen Papiere zu besorgen. Im Oktober 1936 schrieb sie einen Leserbrief an den Hartford Courant, um dem Kongressmitglied Herman P. Kopplemann für seine unermüdliche Unterstützung zu danken:

I think the public should know what Mr. Kopplemann has done for me as well as many kind acts he has done for others asking his aid.

I have been trying for the past two years or more to get my relations over to this country from Germany with little or no success until I went to Mr. Kopplemann for his aid in the matter. I was given an interview, the matter was carefully gone over in every detail when I was assured everything possible would be done to help me, which I want the public to know was done.

Half of my people are here in Hartford, having arrived last January, and the others are expected to leave Germany shortly through the untiring efforts of our Congressman Mr. Kopplemann, and busy as he was whenever I called, he was always very courious, obliging and willing to help me in any way possible. I want to speak a good word for our Congressman Mr. Kopplemann and trust you will think of him as I do when you cast your vote.

Die Verwandten, denen Sollie und Lena helfen konnten, waren drei Töchter Gustav Tobias aus Rodenbach und drei Kindern von Hermann Tobias aus Hamm an der Sieg. Hermann und Gustav waren beide Neffen von Theodore Tobias.

Sollie starb nach langer Krankheit am 20. Dezember 1946. Seine Frau Lena wurde 103 Jahre alt und starb am 20. März 1980. Sie sind beide auf dem Beth Israel Cemetery in Hartford beerdigt.


Lena Tobias war eine weitsichtige Person, als sie schon 1934 anfing, ihren deutschen Verwandten bei der Emigration zu helfen. Viele Juden in Deutschland wollten zu dem Zeitpunkt noch nicht die nahende Katastrophe sehen, und die Vereinigten Staaten unter Präsident Roosevelt waren weit davon entfernt, eine unüberschaubare Zahl von Flüchtlingen aufzunehmen. Einige Artikel aus dem Hartford Courant zeigen die öffentliche Diskussion und den Wissensstand in den USA während dieser Jahre:

Hartford Courant, 28. März 1933:

Alfred E. Smith told thousands of Jews massed in Madison Square Garden that the “only thing to do is to drag it out in the open sunlight and give it the same treatment we give the Ku Klux Klan.“ Smith said “it makes no difference to me wether it is a brown shirt or a night shirt.“ […]

Dr. K. O. Bertling, director of Amerika Institut in Berlin, in a telegram to Nicholas Murray Butler, president of the Carnegie Endowment for International Peace, said he was “shocked at the gross misinterpretation of recent German events.” The former German crown prince cabled George Sylvester Viereck, the author, deploring that the American people should have become “victimized” by a “propaganda of lies” against the German government. Representative Sirovich of New York, offered a resolution in the United State House of Representatives asking that all treaties between the United States and Germany be abrogated unless the abuses charged come to an end. […]

A number of Nationalist steel helmet leaders and many civilians were arrested in Brunswick, Germany, on charges of plotting a counter-revolutionary attempt against the Nazi party. Telegrams expressing indignation at “exaggerations” of atrocity reports were sent to America by members of the Protestant clergy, industrialists, and representatives of Jewish organizations in Germany.

Hartford Courant, 28. Februar 1937:

The greatest exodus in all their ages of wandering threatens the Jewish people today. A full third of their number, 5,000,000 or more, would have to move to new lands if the nations of Eastern Europe carry out the anti-Semitic programs they have started. Some of Poland’s politicians have demanded evacuation of the whole of that country’s 3,000,000 Jews, one tenth of the entire Polish population, although the government denies any intent at wholesale evacuation. […] Jewish sources also assert that Rumania, Lithuania, Austria Hungary, Iraq and Syria are bringing more and more pressure to bear and the Jews have nowhere to go. In the nations to which they might flee, the gates of immigration are virtually closed against them. Palestine, Israel’s ancient home, remains their great hope, but there, too, the bars are slowly going up. Even with the Holy Land open, the situation is critical. Palestine cannot begin to absorb any great number of Jews.

Hartford Courant, 28. August 1938:

Dispatches reaching here state that the American Embassy in Berlin is not accepting any more applications from German (including former Austrian) Jews, and has enough on hand to fill available immigration quotas for practically two years. The first groups of refugees are now reaching American shores. They are arriving almost penniless but are being received by Jewish charitable organizations and Jewish families. The stipulation in the immigration law that immigrants cannot enter America if they are likely to become public charges is being met, officials said, by assurances that the Jewish associations and families will keep the refugees from being thrown upon the public.[…]

The United States Government is forced by law to limit the number of German Jews it admits to an annual quota of 27,370. The law states that not more than 10 per cent of the total can be admitted in any one month. So far the 10 per cent is being filled.